શ્રી બંશીધર મંદિર

શ્રી બંશીધર નગર ખાતે આવેલું શ્રી બંશીધર મંદિર, શ્રી બંશીધર નગર, ગઢવા જિલ્લાના પેટા વિભાગીય મુખ્યાલય એક ઐતિહાસિક વારસો છે. આ મંદિરમાં 32 મણ એટલે કે 1280 કિલોગ્રામ શુદ્ધ સોનાથી બનેલી ભગવાન કૃષ્ણની મૂર્તિની સાથે વારાણસીથી લાવેલી અષ્ટધાતુથી બનેલી મા રાધિકાની મૂર્તિ સ્થાપિત છે. શ્રી બંશીધર મંદિર ઝારખંડ, છત્તીસગઢ અને ઉત્તર પ્રદેશના સંગમ પર બાંકી નદીના કિનારે આવેલું છે. શ્રી કૃષ્ણની આ અસ્પૃશ્ય પ્રતિમા એક વિશાળ કમળના ફૂલ પર 24 પાંખડીઓ સાથે શેષનાગની હૂડ પર બેઠેલી છે જે લગભગ 5 ફૂટ જમીનમાં દટાયેલી છે.

શ્રી કૃષ્ણની આયુષ્યમાન પ્રતિમા લગભગ સાડા ચાર ફૂટ ઉંચી છે. નાગર ઉંટરી રાજવી પરિવારના આશ્રય હેઠળ આ મંદિર દેશ-વિદેશના પ્રવાસીઓ માટે આકર્ષણનું કેન્દ્ર છે. તે સ્થાનિક લોકો માટે આસ્થા અને આસ્થાનું કેન્દ્ર છે. વૃંદાવનની તર્જ પર શ્રી બંશીધર મંદિરમાં શ્રી કૃષ્ણની જન્મજયંતિ ખૂબ જ ધામધૂમથી ઉજવવામાં આવે છે. અને અહીં દર વર્ષે ફાલ્ગુન મહિનામાં એક મહિના સુધી આકર્ષક અને વિશાળ મેળાનું આયોજન કરવામાં આવે છે.

મંદિરના પથ્થરના શિલાલેખો અને પુજારી સ્વર્ગસ્થ રિદ્ધેશ્વર તિવારીએ મંદિરના ગુંબજ પર લખેલા ઈતિહાસ અનુસાર, સંવત 1885માં, નગર ગઢના સ્વર્ગસ્થ મહારાજા ભવાની સિંહની વિધવા રાણી શિવમણી દેવી, શ્રી કૃષ્ણના પ્રખર ભક્ત હતા. , શ્રી કૃષ્ણ જન્માષ્ટમીનું વ્રત રાખીને ભગવાન શ્રી કૃષ્ણની ભક્તિમાં લીન થયા હતા.

મધ્યરાત્રિએ, ભગવાન કૃષ્ણ રાણીના સ્વપ્નમાં દેખાયા અને તેમની વિનંતી પર તેમને ઉંતરી શહેરમાં લાવવાની મંજૂરી આપી. રાત્રે જોયેલા સ્વપ્ન મુજબ રાણી પોતાની સેના સાથે સરહદથી લગભગ 20 કિલોમીટર પશ્ચિમમાં ઉત્તર પ્રદેશના દૂધી પોલીસ સ્ટેશન વિસ્તારમાં શિવપહારી નામની ટેકરી પર પહોંચી અને પોતે પાવડો વડે ખોદવાનું કામ શરૂ કર્યું.

રાત્રે સ્વપ્નમાં આવેલી ભગવાન શ્રી કૃષ્ણની પ્રતિમા ખોદકામ દરમિયાન મળી આવી હતી. ખોદકામ દરમિયાન મળેલી ભગવાન શ્રી કૃષ્ણની પ્રતિમાને હાથી પર બેસાડીને ઊંટરી શહેરમાં લાવવામાં આવી હતી. શહેરના રાજગઢના સિંહ દરવાજા પર હાથી બેઠો હતો. ઘણા પ્રયત્નો કરવા છતાં હાથી ઉભો ન થયો. રાણીએ શાહી પુરોહિતોની સલાહ લીધા બાદ મૂર્તિને ત્યાં મૂકીને પૂજાની શરૂઆત કરી. પ્રતિમા માત્ર ભગવાન કૃષ્ણની હતી. તેથી, શ્રી રાધા રાણીની અષ્ટધાતુ પ્રતિમા બનાવીને વારાણસીથી લાવવામાં આવી હતી અને તે પણ શ્રી કૃષ્ણની સાથે મંદિરમાં સ્થાપિત કરવામાં આવી હતી.

ઈતિહાસકારોનું અનુમાન છે કે આ પ્રતિમા મરાઠા શાસકો દ્વારા બનાવવામાં આવી હશે. તેમણે વૈષ્ણવ ધર્મનો ઘણો પ્રચાર કર્યો હતો અને મૂર્તિઓ પણ બનાવી હતી. તેને મુઘલ હુમલાઓથી બચાવવા માટે, મરાઠાઓએ આ પ્રતિમાને શિવપહારી નામની ટેકરીની અંદર છુપાવી હશે. વર્ષ 1930ની આસપાસ આ મંદિરમાં ચોરી પણ થઈ હતી. જેમાં ચોરોએ ભગવાન કૃષ્ણની વાંસળી અને છત્રની ચોરી કરી હતી. બાદમાં ચોરીને અંજામ આપનાર ચોરો આંધળા બની ગયા હતા. તેણે પોતાનો ગુનો સ્વીકારી લીધો હતો. પરંતુ ચોરીનો મુદ્દામાલ પરત મળી શક્યો ન હતો. બાદમાં રાજવી પરિવારે ફરીથી સોનાની વાંસળી અને છત્રી બનાવીને મંદિરમાં સ્થાપિત કરી.

બિરલા ગ્રુપે 60-70ના દાયકામાં આ મંદિરનો જીર્ણોદ્ધાર કરાવ્યો હતો. આજે પણ શ્રી બંશીધરની પ્રતિમા કલાની દૃષ્ટિએ ખૂબ જ સુંદર અને અનન્ય છે. ભગવાન શ્રી કૃષ્ણની આ પ્રતિમાની સૌથી મોટી ખાસિયત એ છે કે આજ સુધી તેના પર કોઈ પણ પ્રકારની પોલીસ કરવામાં આવી નથી. આમ છતાં પ્રતિમાની ચમક કલંકિત થઈ નથી. કોઈપણ જગ્યાએ પહેલા મંદિર બનાવવામાં આવે છે, ત્યારબાદ દેવી-દેવતાઓની મૂર્તિઓ સ્થાપિત કરવામાં આવે છે. પરંતુ ભગવાન શ્રી કૃષ્ણ અહીં પહેલા આવ્યા હતા, ત્યારબાદ મંદિર બનાવવામાં આવ્યું હતું. ઝારખંડ સરકારે મંદિરના નામ પરથી શહેરનું નામ શ્રી બંશીધર નગર રાખ્યું. અહીંના લોકો માટે આ ગર્વની વાત છે.

શ્રી બંશીધર મંદિરના વિકાસના ઉદ્દેશ્ય સાથે રાજ્ય સરકાર દ્વારા શ્રી બંશીધર મહોત્સવની શરૂઆત કરવામાં આવી હતી, જેને રાજ્ય ઉત્સવનો દરજ્જો પણ મળે છે.